Dit weekend was ik in Hamburg om een congres bij te wonen vanwege het 60-jarige jubileum van de Liberale Internationale. Liberalen vanuit de hele wereld kwamen bijeen om van gedachte te wisselen over de toekomst van de vrijheid. De aftrap werd gedaan door de partijleider van de Duitse FDP, Guido Westerwelle (foto links). Hij herinnerde iedereen eraan dat de val van de muur symbolisch was voor de doorbraak van de vrijheid in Europa en dat Duitsland sindsdien nu met al haar buurlanden een vriendschappelijke relatie onderhoudt. Verder hield Frits Bolkestein een toespraak over vrijheid in relatie tot handel en ontwikkeling. Belangrijk punt daarbij was dat kritikasters van de markt zich moeten realiseren, dat de markt altijd in de eerste plaats een ontmoetingsplaats is en geen slagveld. Erg interessant was ook de bijdrage van Dr. Michael Walker van het Fraser Institute in Canada (http://www.fraserinstitute.org/). Zijn instituut heeft een index van economische vrijheid ontwikkeld. Op basis van een aantal criteria zoals belastingbeleid, regelgeving, corruptie, etc. kunnen indices opgesteld worden over de mate van economische vrijheid in een land. Vervolgens blijkt dat de landen met de meeste vrijheid het het beste doen in allerlei opzichten, zoals welzijn, gezondheid, vrede en dergelijke. Wel tragisch om dus te constateren dat in Nederland onze economische vrijheid iedere dag weer een stukje verder wordt afgebroken door de huidige regering.
